Natuurpunt Houtem leeft meer dan ooit & doet hun plannen voor 2017 uit de doeken!

Thuis in Houtem: Hoe kijken jullie terug op 2016? Wat waren voor natuurpunt de belangrijkste verwezenlijkingen?

Erwin: 2016 was voor ons een belangrijk jaar. Nog nooit eerder organiseerden we zo veel activiteiten en nooit eerder kwamen er zoveel mensen op af .  Bovendien worden onze acties rond kikkers, uilen, eikelmuizen en andere zoogdieren elk jaar krachtiger.  

Enkele absolute toppers waren onze uitstappen naar het natuurreservaat het Burreken in Zegelsem (Brakel) en naar de Hoge Venen in samenwerking met Natuurpunt Herzele. Daarnaast was er ook de uilenwandeling in Zonnegem waar we na een stevige tocht op het einde van de wandeling uiteindelijk toch drie kerkuilen van dichtbij te zien kregen. We organiseerden in samenwerking met de gemeentelijke MINA-raad opnieuw een succesvolle kikker- en paddenoverzet, installeerden en herbouwden kerkuilenkasten en kasten voor eikelmuizen. We vinden het belangrijk om verschillende van die activiteiten in samenwerking te doen met gelijkgezinden. Zo waren er  mooie samenwerkingen met Natuurpunt Herzele en Haaltert en met het gemeentelijke NEC De Pastorie.

Thuis in Houtem: 2017 belooft opnieuw een erg actief jaar te worden! Hoe ziet jullie werking er uit? Wat zijn de plannen?

Erwin: Ons programma voor 2017 is nog ruimer en boeiender dan in 2016. Speciale aandacht gaat uit naar de zoogdieren. Zo organiseren we op 29 april een muizenwandeling. Vooraf zal een deskundige gids op verschillende plaatsen muizenvallen uitzetten waarin muizen levend gevangen worden. Tijdens de wandeling met valavond gaan we na welke muizensoorten er zijn, hoe we ze  kunnen herkennen en hoe ze leven.

Deze wandeling is natuurlijk uitermate boeiend voor kinderen: je weet immers nooit hoeveel en welke muizen je gaat vangen. In de loop van november en december organiseren we dan in samenwerking met het NEC de Pastorie een zoogdierencursus bestaande uit een 6-tal lessen en een excursie spoorzoeken. Naast deze activiteiten hebben we uiteraard nog heel wat meer in petto. Ons programma vind je terug op www.natuurpunthoutem.be.

Thuis in Houtem: Natuurpunt is er ook voor de gezinnen. Hoe werkt dit precies? Wat kunnen gezinnen doen om lid te worden van Natuurpunt?

Erwin: Inhoudelijk proberen we steeds een zo breed mogelijk publiek aan te spreken: zowel kinderen als volwassenen zijn welkom en zowel leken als specialisten. Veel van onze activiteiten trekken gezellige mix van jong en oud aan. De gidsen werken dan zo veel mogelijk kindgericht  om ook de jonge natuurpunters te boeien. Maar soms graven we ook wat dieper zodat ook de specialist aan zijn trekken komt.

Zo organiseren we bijvoorbeeld een plantenstudiedag samen met de plantenwerkgroep van Natuurpunt. Die dag gaan we een ruim gebied in Sint-Lievens-Houtem uitkammen en alle plantensoorten op naam brengen. Algemeen richten we ons met onze activiteiten op natuurbeleving (wandelingen, lezingen,…) natuurbehoud (paddenoverzet, nestkasten voor kerkuilen, steenuilen, eikelmuizen,…), natuurstudie (determineren en monitoren van fauna en flora), natuureducatie (betrekken van kinderen bij de paddenoverzet, opbouwen van insektenhotel, ….).

Maar naast het inhoudelijke vinden we het samenzijn in en rond natuur heel belangrijk. Vandaar dat enkele bestuursleden samen met vrijwilligers regelmatig voor een natje en een droogje zorgen na één van onze activiteiten.  Voor onze leden zijn al onze activiteiten gratis. Voor 27€ ben je met het hele gezin lid voor één jaar. Geef toe, waar krijg je nog zoveel aangeboden voor dat bedrag? Voor verre uitstappen als de Hoge Venen of een cursus wordt een kleine vergoeding gevraagd om onze kosten te dekken maar ook hier krijgen de leden een fikse korting.

Wie interesse heeft in het bijwonen van een activiteit is altijd welkom. Je kunt ons ook gewoon steunen door een lidmaatschap of een handje uit de mouwen steken op één van onze activiteiten. Lid worden kan via inschrijving op onze site, door te mailen naar nphoutem@gmail.com of door te bellen naar mij (0476 373 659). We brengen je graag een welkomstpakket thuis. De natuur in Sint-Lievens-Houtem zal je dankbaar zijn!

Thuis in Houtem:  Jullie zoeken nog leden zagen we, wat is de rol van een lid bij jullie? Hoe kunnen mensen zich aansluiten?

Erwin: Algemeen kun je stellen dat Natuurpunt opkomt voor meer en vooral voor betere natuur in de gemeente Sint-Lievens-Houtem.

Onze gemeente heeft sterk aan natuurwaarde gewonnen de laatste jaren. Niet alleen is er binnen de ruilverkaveling heel wat natuurinrichting gebeurd. Ook Cotthembos kende recent een stevige uitbreiding. In de gemeente Sint-Lievens-Houtem valt er dus heel wat te ontdekken wat natuur en landschap betreft! Maar soms heeft de natuur een handje hulp nodig. Zo voorzien we nestkasten voor bedreigde soorten, helpen we padden bij hun oversteek van drukke verkeerswegen.

En we denken ambitieus te mogen zijn. Natuurpunt Houtem bestaat nog maar 5 jaar. Voordien waren we een lokale kern van Natuurpunt Lede-Houtem met een 70 tal gezinnen als lid. Sinds onze oprichting kennen we een jaarlijkse groei en momenteel zijn al 165 gezinnen lid van onze vereniging. In de toekomst hopen we  om ook voor het beheer van een aantal terrein te kunnen instaan. Zo kun je bijvoorbeeld bloemenrijke graslanden creëren met een aangepast maaibeheer.  Voor al deze activiteiten kunnen we nu al rekenen op vaste groep van leden die regelmatig vrijwillig een handje toesteken. Maar extra hulp is zeker welkom, en zal gezien onze ambities ook nodig zijn.

Vanuit Thuis in Houtem wensen we jullie alvast een heel succesvol 2017 toe! We kijken er naar uit om hier meer over te lezen binnenkort!